“当然。”龙谦笑笑,席地坐了下来。
“唔,你是生于美国?”
“是。”
“何时归国的?”
“1898年,哦,就是戊戌年。”
“为何归国呢?”
“说来话长。我祖籍太原府,祖父是商人,往来于福建贩茶。结识了不少西洋人,后来便举家去了南洋。父亲这辈才去了美国。虽然父亲生意还算不错,但饱受白人的歧视,一直有回归故国的念想。不料天不遂人,家严在卑职十岁那年染病身亡,事情就搁下了。家父过世后,生意慢慢不行了,母亲靠着家里的一点积蓄,供养我念完了大学,常教导我不要忘记父亲的夙愿,不要忘记故国。毕业后本来决定回国的,但母亲突染重病去世,耽搁了,直到前年才回来。”
“唔,原来如此。令尊令堂身居海外,心念故国,令人敬佩。”荣禄轻声道。龙谦的这一段经历荣禄不是很感兴趣,他更关心此人回国后的情况,“据袁世凯奏报,你曾落草蒙山,又是何故?”
龙谦知道,迟早要过这一关,之所以找上荣禄,是因为荣禄是解决这个问题最好的人选了,“真是不堪回首。我回国后四处游历,从济南到沂州的路上被蒙山寨所掳,为保性命,无奈只好落草蒙山。直到去年曹锟大人进剿蒙山,我才得以掌控山寨,期间曾与袁大人兵戎相见,还望大人谅解。”说着,龙谦站起身,对荣禄深施一礼。
说的简单了,荣禄不想过多的追问。而且,袁世凯对败于蒙山寨也讳莫如深,“哈哈,这一节已经揭开了。你能迷途知返,懂得报效朝廷就是好的。现在你立了战功,连太后她老人家都嗟叹良久,授你副将之职,不要再想过去了。在天津你部曾击败联军,俘虏敌酋,可是真的?兵部派人去了,却没有见到俘虏,那些洋兵现在何处?”
“回大人话。龙谦岂敢隐瞒朝廷。西沽前后数仗,俘敌数百,其中一部分交给了马玉昆大人。英国海军中将西摩尔及所部四百余俘虏,其中有英、法、德、美、意、奥各国官兵,现在应当就在宛平一带。大人很快就可以见到了。”
“原来竟是真的!”荣禄兴奋地站起来,动作利索的像个年轻人,“那赶快走,千万不可落入董福祥甘军手中。”
龙谦假装不解,“这又是为何?”
荣禄恨声道,“董福祥怨恨朝廷,竟然发兵攻打王府,戕害庄亲王。现在他们已经反出北京了,估计也是走这条路回甘肃。但愿你部不要遭遇甘军才好。”
龙谦心中暗笑,京城之案,让董福祥顶缸再好不过,“卑职所部都是百战精兵,保护几个俘虏,应当不会有岔子。如果大人身体许可,咱们还是赶路吧。”
“赶路,赶路。”荣禄被管家扶着回到轿中,手里还抓着古小林给的一个面饼子,心中开始琢磨心事,第一个想的就是董福祥。连带着,想到了太后的安危,连声催促加快速度。
董福祥那厮,一定是反回西北称王称霸去了!荣禄心里一阵恶寒,原先与慈禧密商过万一战事不利后的撤退,商定了两个落脚地,一是热河行宫,这是谁也可以想到的,四十年前,咸丰帝就是因英法联军攻占北京而逃亡热河,最终死在热河行宫的。那件事成就了野心勃勃的慈禧,从而开启了她执掌大政的历史。但现在不同于四十年前了,热河行宫已荒废多年,而且,彼处距京师太近了,不安全。第二个地点便选定了西安。这是荣禄提出的,或许是因为他担任过西安将军的缘故吧,西安的地理位置比热河更佳。
但现在有了董福祥的变故,西安变得不安全了。事起仓促,自董福祥叛乱(荣禄已认定董福祥叛乱了)再去西安,已经不合适了。但没有与慈禧再研究过此事,慈禧会不会还按照原定的方案去西安呢?
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