“滴滴……滴滴……”
卡奥斯机舱中，操作台上亮起一盏红色指示灯，提示“电磁弹射器”已经准备就绪。
尹剑落下护目镜，将一股灵能注入动力池，机甲引擎随之启动，发出沉郁的轰鸣。
“一号发进通道就绪，‘卡奥斯’出击！”
在电磁弹射器的作用下，卡奥斯挟5倍G力冲出“木马号”飞行甲板，如同一颗被投石车抛向高空的石块。然而真空中没有重力，若是维持这个状态，卡奥斯将维持匀速直线运动，直到被某大质量星体的重力捕获。
尹剑可不想变成一颗“人造卫星”，随手打开喷射引擎，卡奥斯背后射出四道蓝色离子流，抵消惯性后在战舰上空稳住重心。
滴答……滴答……
雷达显示器宛如涟漪荡漾的水面，经过调制的灵波一圈圈向外扩散，扫描周围宙域。
四周很平静，除了叶辰和摩根等护卫队员相继跟随上来，附近再没有别的生命讯号。
距离上次遭遇虚空虫族袭击已经过去三天，这期间“木马号”和“公主号”没再遭遇海盗，然而这并不等于“蜘蛛军团”已经放弃追杀，安雅和可儿至今仍无法打开“虫洞”，证明诅咒她们的虚空领主仍在一次虫洞迁跃范围之内，通过这种方式始终继续追踪“公主号”，显然并未死心。
在忐忑中度过了三天，两艘战舰上的人们都承受着巨大的精神压力，好在这趟艰险的旅程终于迎来尾声。
前方是一片旋涡状黑暗星云，星图上表示为“危险的未知宙域”，据说星云核心地带存有黑洞，连光线都无法逃脱，任何生命都不敢轻易涉足。
通往Σ-04行星的“跳板”——“托勒密星门”便位于这片黑暗星云的边缘地带，这是一个非常偏僻的星门，附近常有大群虫族出没，鲜少商旅通行，联盟海关总署认为此地缺乏商业价值，故此尚未架设海关空间站。
尹剑等人此次出航的任务便是清理通往星门的航道，确保“木马号”和“公主号”安全通过托勒密星门，之后便会进入星曜虫族的势力范围，不用再担心海盗骚扰。
“木马号”没有运载商品，但是以商船的名义通关还是要缴纳高额税金，文森特舰长时常埋怨星门海关税率太高，可是现在真要通过一处没有海关驻扎的星门，免去一次被盘剥的机会，大家反倒觉得很不安，宁可缴纳税金换取平安。
没有海关就意味着“托勒密星门”不在蓝星联盟政府控制之下，缉私舰队亦不会在附近宙域巡逻，遭遇虫族或海盗洗劫的几率更高。
通往“托勒密星门”的航道没有异状，尹剑刚打算返航，雷达上突然闪过一片红光，随即传来刺耳的警报，令他倒吸一口凉气，竟有一支舰队潜伏在危险的黑暗星云当中，用心不问可知！
预感到情况不妙，尹剑连忙向母舰发出警报，随即打开团队通信频道，沉声发号指令。
“全员准备迎接敌袭！”
“机甲卫队火速护航！”
与此同时，一片密密麻麻的光束自黑暗星云中扫射过来，其中一发高能镭射炮击中“公主号”舷侧，幸亏舰长安雅大公得到尹剑提醒及时打开战舰防护罩，没有造成重创。
一艘深红色“波塞冬级”重巡洋舰自“托勒密星门”背后绕出来，堵住尹剑一行的必经航线，舰首巨大的红色骷髅标志表明这艘钢铁巨兽的身份——真红海盗团旗舰“普罗米修斯号”！
六艘“伏尔甘级”护卫舰环绕在“普罗米修斯号”周围，舰首主炮频频开火轰向“木马号”和“公主号”。
“关闭生活区！”
“打开防护罩！”
“炮手在哪里？给我狠狠还击！”
“木马号”的指挥室中回荡着文森特舰长的咆哮，这位平素里颇有绅士风度的退役军官，在遭遇敌袭后便双目赤红好似一头发狂的狮子，所有人都在他的呵斥下拼命忙碌。
“木马号”的舵手将舰首调整到正对海盗舰队的方位，二联装超电磁加农主炮装填完毕，炮手锁定海盗旗舰悍然开火。
同一时间，“普罗米修斯号”也向“木马号”发起炮轰，更巧的是其中两枚炮弹恰在空中对撞，爆发出一团令恒星都为之黯然失色的光辉……
“木马号”运气不佳，另一发炮弹贴着“普罗米修斯号”的船舷擦过，消失在它身后的黑暗星云当中，自身则被对方的主炮命中，“五级防护罩”迅速泛红，船体猛烈震颤。
指挥室中一片人仰马翻，刺耳的警报随之响起，比警报更高亢的是文森特舰长的怒吼。
“检查受损情况！”
“舰首中度受损，第六辅助引擎失灵，防护罩损耗26%！”
受损情况汇总出来，文森特舰长的脸色阴沉如冰，只挨一炮防护罩就损耗超过四分之一，敌方旗舰主炮的威力令他吃惊，敌众我寡且以逸待劳，这一战恐怕很难全身而退。不过他没有把忧虑表现出来，沉稳地命令主炮、副炮、鱼雷持续还击，即便“木马号”今天难逃劫难，他也要让那些该死的海盗付出代价！
舰炮对轰拉开了这场太空海战的序幕，在双方防护罩消耗完之前，战舰很难被炮弹摧毁。
普罗米修斯舰队在第一轮炮击过后发来劝降通信，这是海盗们惯用的伎俩。海盗劫掠的目的是求财，如果双方持续对轰，损耗的弹药将至一笔令他们肉痛的支出，倘若对方抵抗到底，最终船毁人亡，那么这次劫掠的收获相当于零，显然是一笔蚀本买卖。
因此在进行一轮示威性质的炮击过后，海盗更希望那些落入陷阱的“肥羊”放聪明点儿，乖乖投降缴纳赎金，至少还有机会保住小命。
然而真红海盗团哪怕在海盗圈子里也是声名狼藉，他们曾经多次在商船放弃抵抗之后进行屠杀，手段之残忍令人发指。文森特舰长不想把“木马号”的命运寄托在海盗的良心上，对劝降嗤之以鼻，不过这次他的任务是护送尹剑，却不敢擅自做主，便在加密通信频道中询问他的态度。
“投降？呵呵，这个选项不在我的考虑范围之内，文森特舰长，这一战我们会让那群贪婪的鬣狗尝到教训。”
尹剑自信的笑容，给文森特以及全体船员带来些许安慰，这种时候总要有个人站出来稳定军心，哪怕明知道他在吹牛。
危难关头，安雅大公没有动摇，立场跟尹剑保持一致，同样回绝了真红海盗团的劝降，舰炮全力开火，表明宁为玉碎不为瓦全。
此举显然激怒了真红海盗团，“普罗米修斯号”及其护卫舰派出成群结队的太空战斗机，蜂拥扑向“木马号”和“公主号”。
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