“什么……又没钱了？”刘宠睁大了眼睛望着钟繇问道。
钟繇点了点头。
“各县作坊不都有产出了吗？据暗卫送回的消息，我东莱贩运出去的货物卖得很好呢，怎么可能没钱呢？”
“主公……各县作坊才勉强能自给自足，连建造作坊的成本都还没收回来呢。”钟繇苦着脸回答。
“不是前后从青、徐、兖、冀、幽各郡运来了许多钱粮吗？”
“主公应当知晓，目下东莱正在二次兴建作坊、港口、水寨、船坞，所耗费钱粮本就不少，眼下距秋收尚有些时日，遭灾的百姓至今都在靠太守府的赈济，太守府每日所耗费钱粮如流水般泼出去。主公……府库实在拿不出钱粮了，紧巴巴地凑合凑合或许能撑到秋收，若主公要支取钱粮编练骑兵、修筑墩堡和烽火台，只怕……只怕是挨不到秋收了。”钟繇说着也长叹了一声。
“不是有于禁的水师护卫捕捞船队出海打渔以补不足吗？”刘宠实在搞不清楚，为什么眼下钱粮消耗如此之大。自从来到东汉之后，刘宠都没有为钱忧过心，可没想到如今主政一方，过起了日子才知道这钱粮不易。
“说到捕捞船队出海运回来的海产，主公或许有所不知，眼下是盛夏时节，船队运回来的鱼虾不能存放，我东莱眼下全靠粮食支撑……这日子一久，钱粮的消耗就大了。”长史田丰补充了一句。
“此等大事为何不早报？！”刘宠带着责备的语气问道，其实田丰刚说完刘宠就想到了，只怪自己疏忽了，鱼虾到了夏季只能吃新鲜的，要是不冰冻起来，肯定是放不了的。
“此事太守府各级官吏实在想不出办法，这鱼虾到了夏季不能存放想来主公也是知晓的，故而未曾上报……”田丰说着忽然眼前一亮，“莫不是主公有办法保持鱼虾在夏日不腐坏？”
“本来置于冰块之中是最好的，可如今盛夏无处采集冰块，太守府也没早做储备……不过可以用盐腌制起来啊，把鱼虾腌制晒干，便可保鱼虾不腐坏，百姓随时都可以取出来食用，这难道诸位也不懂吗？”
田丰恨不得扔一个白眼，“主公所说太守府上下也都议论过，可盐太精贵了，要把如此多的海产都腌制起来，那得耗费多少盐啊……太守府若能拿出这笔钱粮去买盐，不如直接买粮食划算。”
刘宠低下了头，这倒是疏忽了，这个时代的盐确实比粮食还要精贵，若万不得已谁敢拿盐那么造啊。至于冰灾耗费那么多盐，也确实是万不得已才那么干的。
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刘宠陷入了沉思，然后问道：“那钱粮一事，诸位有何良策？”
堂上众人一个个低垂着头似乎在尽力思索，可半天也没有一人说出一句话。毕竟东莱的钱粮消耗太大了，不是简简单单就能解决的。
“不如主公所说的编练骑兵和修建墩堡、烽火台一事暂缓。”钟繇弱弱地说了一句。
“不可。”却见沮授站出来表示反对，“倘若我东莱不编练骑兵，要是那些贼人下次再来，我等也只能干瞪着眼，看着那些贼人再次逍遥而去，如此受制于人而不能制人，实非明智之举，故而编练骑兵一事不可暂缓。”
“那公与先生有何妙策解决钱粮之事？”钟繇反问了一句。
“钱粮想想办法总会有的，活人还能被尿憋死了不成。”沮授见钟繇言语之中想让自己难堪便显出一丝怒气。
“却不知公与先生有何办法？”钟繇又追问了一句。
“……”，沮授不再作答，只翻了个白眼，便不再鸟钟繇。
………
眼见钟繇和沮授争执了起来，经过一番思索的刘宠才开口说道：“如今我东莱商业繁荣，可适当征一些商税。待沿边墩堡、烽火台建立之后，太守府可在要道设立关卡，派出官吏征收商税，对于各县的商铺、作坊、摊贩也可征税。太守府可制定相应的法令，在法令中也要写上这些交了税的商人财产受到太守府和法令的保护，太守府确保这些财产不受他人的不法侵占。”
“主公，此举不妥啊。世宗孝武皇帝时，便下诏算缗，对商人征税，又用桑弘羊之法，行均输、平准，以致天怒人怨，世宗孝武皇帝最终不得已下罪己诏，主公若要在东莱征收商税，只怕东莱大好局面会毁于一旦。”这时卫觊坐不住了，作为起初就是以商道投入刘宠麾下的心腹，卫觊在这方面还是有发言权的，可就不知道他劝阻刘宠有没有带私心。
“伯觎（卫觊字）能否告诉本府，为何百姓种地得粮要征税，而商人经商获利却不征税，同样是有利可图，同样是四民，为何厚此薄彼？”
卫觊听了一愣，只好说道：“此乃与民争利之举，自古贤君圣王不为也。”
“我刘宠又没想过要做贤君圣王，只想保东莱一方百姓。”刘宠是语不惊人死不休，“不仅商人要征税，东莱的世家豪族也要同百姓一样征粮服役，太守府此次重新核定人口，将东莱世家豪族的田地也重新核定造册，到时一并征粮。”
“主公，万万不可啊。”这时堂上的众文吏都站了出来劝阻。
“自古以来士族便有优待，主公若真行此举，一旦传了出去，只怕中原各大士族皆欲除主公而后快，彼时大汉怕再无主公容身之地。”卫觊如遭雷击般率先开口劝道。
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