“还有另一封——”姜佛桑又拿出一份奏表来。
“朱提洪的属吏中亦有不少人支持朱提霞继任州牧。”史殷奇没想太多，直接扬了扬自己手中那份，意思不言而喻。
姜佛桑没有同他强调朱提炯胆小如鼠、大难临头落荒而跑、事后又想占姊功为己有的无耻行径，也没有强调这对朱提霞有多不公平。
她知道似这些根本无法触动史殷奇的心肠。只是故作好奇地问：“大王为何不选朱提霞呢？”史殷奇道：“朱提洪只有一个儿子，自然是朱提炯。大成目前还未有女州牧。”
“大王莫非忘记了西南扶家的宪夫人？”宪夫人知兵机、晓韬略，自幼便以贤明闻达乡里，十五之龄嫁入登高州扶家。
其夫扶保性优柔，继任州牧之位后，州中诸事皆问计于她。扶家与西雍州庞氏为仇，两州岁岁相攻，大越朝廷听而不问。
直到庞氏谴人前来说和，姿态虔诚，两家遂化干戈为玉帛。紧接着，庞氏以替老母贺寿为名热情邀请扶保，扶保不疑有他，只带了数名亲随便就欣然赴会。
宪夫人巡抚诸县回来后得知此事，知是庞氏之计，当即便率领千余人直奔西雍州而去，半道拦下扶保一行，并大破庞氏伏兵。
史家兄弟于西雍州下罗县揭竿而起后，宪夫人又对其夫道：“此非常人，当厚资以给。”扶保体弱，不久便撒手西去，子女皆幼，便遗命由宪夫人承领州事。
正值南州动荡之际，宪夫人理政治民、安抚部众，有条不紊，以一己之力撑起登高州。
后见时机成熟，更被甲执兵举全州之力响应史家兄弟。史弼念其恩情，也知其在登高州素有威望，立国后便仍命其署理登高州，还亲赐绣帔卤簿如州牧。
“宪夫人虽无州牧之名，行的却是州牧之实。其女扶风燔智勇兼全，颇具英迈之姿，反倒是其子扶风炽，性情天真、活泼跳脱。大王可还记得，咱们那年途径登高州时，宪夫人盛情款待、相谈甚欢——”经她一提醒，史殷奇想起来了。
的确是相谈甚欢，不过是宪夫人和姜佛桑相谈甚欢，史殷奇与那妇人是话不投机，半句也嫌多。
“她那儿子确是不成器，文武皆不成就，比不上他阿姊，就只知追在你后头跑，若非你拦着，孤又看他当时年岁尚小，非剜了他双目不可。”姜佛桑想与他谈的可不是这个，把话题扯回来：“我瞧宪夫人意思，也是想让扶风燔承衣钵的，届时真若上了奏表，大王还能不许？史家最艰难那会儿，多亏了扶家暗中资助，二位先王皆对其礼遇甚隆，若到了大王这……我实不忍见大王被人戳脊梁骨。”史殷奇皱眉：“登高州的事归登高州，朱提家又不同，这事也不合规矩。”
“这事本非孤例。朱提霞临危受命、立下大功，又得到半数以上的属吏拥戴，足可见确能担此重任。”顿了一顿，
“再者说，规矩是死的，人是活的。任是再大的规矩，还能大的过大王你去？大王也非那因循守旧之辈，有着世间男儿罕见之魄力决断，你当初下禁欢令时多少人反对？最后不也力排众议施行了，怎地今日倒缩手缩脚起来。”要说史殷奇上位以来做的最有争议的一件事，还真不是营建新宫，而是下令关闭逐鹿城乃至全国的欢楼情管。
原因是某一日他猎艳归来，跟左右感慨，做国君果是天底下一等一的乐事。
跟前伺候的一个小宦者就道：“寻常男子虽不敌大王尊贵，但只要钱囊不空，进了欢楼照样摘花撷朵，快活似神仙。”史殷奇一琢磨，登时便不痛快起来。
君王可坐拥后宫三千，若人人都有此福气，又怎显得出君王的至高无上来？
于是便下达了禁欢令。可想而知会引起多大风浪。姜佛桑的妖妃之名也是那时候传出的——民间皆道是因琦瑛妃善妒之故，国君只是受其鼓动。
不久后又发生了营建新宫之事，这才把前头那桩盖过去。姜佛桑朝史殷奇瞥去一眼：“整个南州都是大王的，用谁不用谁，还不是大王一句话的事？”事实上州牧之位归谁史殷奇并不关心，他只是打骨子里觉得家业交给儿子来继承天经地义。
所以尽管他不想在姜佛桑面前失了男儿气概，也还是不免犹移。姜佛桑一眼看穿他心中所想，垂下眼帘，把空掉的茶盏给他蓄满。
徐徐道：“朱提炯背后有母族支撑，其母族庞大，舅父心怀奸利、不是安分之辈，此次争位也是他在背后支撑，朱提炯继任之后很可能沦为傀儡，他会感激他的舅父，又岂会感激大王你？朱提霞生母早亡，母族已不存，她与继母以及这个异母弟一向势同水火，而今她孤立无援，朝廷若适时伸出援手，朱提霞必会誓死效忠大王——至少不会成为另一个蒲膺，大王觉得呢？”史殷奇顿时豁然开朗。
没错！管他谁来继承，忠于他、肯听话才是最重要的。大成众多州牧，要么自前朝归降，要么是伯父和父亲封赏，他也该提拔些自己人了，免得再出一个蒲膺。
“就依爱妃之意。”随即又道：“以后这些事你自拿主意便可，不必来问我。”
“小事我亦不想烦扰大王，但似州牧变动这种大事，我也是六神无主的，哪里敢擅做决断？还是得辛苦大王来定夺。”史殷奇就喜欢她这份懂分寸、知进退的明慧。
“还有一个问题，”姜佛桑想了想，
“朱提霞接任州牧，朱提炯同其母族必不会甘心——”
“他们还敢不遵王令？是想谋反不成？！”
“荒野之狼为了夺食什么做不出呢？不可不防。若真不幸被我言中，归乐州必有一场动乱，届时可从北融州调兵以示震慑，同时也表明朝廷力撑朱提霞的态度，大王认为呢？”史殷奇方才还有些倾向朱提炯，这下彻底把他视为反贼了：“依你！”
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