陆炳和吕芳齐声道:“是!”
李彦并没有多言,对着小倩点了点头,目露鼓励。
小倩也抿了抿嘴,做出坚定地回应:“我一定要抓到那龙婆!”
对待这等惨祸最好的解决之策,不是口头上的安慰,而是要让那蛊惑诱导的凶手付出代价,李彦相信小倩跟在身边的历练,足以做出正确的应对,贼人一旦现身,注定恶有恶报。
搜寻贼人的工作量巨大,时间紧迫,短暂的交代后,吕芳和小倩很快回宫,往万寿宫而去。
……
一个多时辰后。
宫内的火光成片成片地耀起,且不说本就燃着烛火的西苑,就连冷清的紫禁城都热闹起来,不少已经睡下的内侍匆匆起身,来去奔走,表情慌乱。
滕祥、孟冲、黄锦、杨金水第一时间赶来,就见吕芳脸色沉重地质问:“府库的黄玉如意无故失踪,你们何人见过?”
四位秉笔太监倒吸一口冷气,和陈洪发出类似的感叹:“西域供奉的那件宝贝,竟也遭了贼?请大人明察,我等万万不敢造次!”
吕芳冷冷地道:“你们不敢,不代表下面没人敢,主子万岁爷震怒,这等胆大包天的奴婢,必须彻查!”
眼见这位和颜悦色的老祖宗,如此的声色俱厉,再想起嘉靖对下人的惩戒,众太监面色剧变,齐齐跪下:“老祖宗息怒!老祖宗息怒!我等一定彻查!”
吕芳道:“将各司职守统统带来司礼监,我要亲自问话……”
“是!”
四名秉笔太监退下,步履匆匆地各自奔向自己管辖的区域,心情颇为忐忑。
他们倒不是怕搜出黄玉如意,而是担心这一通审查,将别的事情给牵扯出来。
皇宫内廷的贪污向来都是极为严重,里面欺上瞒下,猫腻极多,尤其是内府库局,除了收藏许多宫中用品外,还是各地赃款的储藏地。
也就是说,从各地查抄的贪污官员财产,都会被运入内库之中,这动手脚的地方可太多了。
以前正德朝中,这里几乎沦为太监的小金库,予取予求,正德帝也不在乎,只要顺遂了他的玩乐心意就好,到了嘉靖这种牢牢把控经济命脉的皇帝,贪污他的钱就变得困难许多。
当然,再难也遏制不住贪污之心,朱元璋还整天杀贪官呢,照样是一批又一批前仆后继,何况没了根的太监,对于钱财的渴望远超常人。
吕芳对此心知肚明,也不愿意苛责太甚,毕竟放眼整个大明朝两百年,他们这一朝的宦官已经是谨小慎微的了,不能把人逼得太狠,但这次却不得不做。
怀揣着天师宝珠的内相,将一批批内侍提溜到司礼监的大院中接受审问,而宫城之外的如意宝珠,则将光影清晰地展示出来。
“宝珠没有反应。”
“宝珠没有反应。”
“三排右二的太监,恐怕是贪得太多,吓得都站不稳了,心态不行啊……”
李彦细致地观察着每一批内侍的反应,平静地筛选着可疑目标。
陆炳同样仔细看着,还开口做出点评,再看着鱼贯进入的长长队伍,皱眉道:“宫内的下人实在太多了,这真要由上而下,细细筛选一遍,怕不是要查上十天半个月?”
李彦很清楚,这就跟后世监控里面搜寻犯人一样,是一件耐心的细致活,为此已经做好了打持久战的准备:“那也得查下去,龙婆能够接近小时候的公主,地位不会太低,如果她没有改变身份,用不了多久就会暴露……”
陆炳叹了口气:“可惜公主殿下的记忆没有完全恢复,记不起相貌特征,甚至连是宦官还是宫婢都无法确定,否则不必如此艰难。”
李彦淡淡地道:“‘锁灵环’一日不破,生前记忆就不能完全拿回,慢慢来吧。”
陆炳看了看周遭环境:“先生,一直在这里总不是事,我们是不是找一个隐蔽之处?”
李彦道:“等天亮了,我会换一个地方观看,陆都督最好去一趟诏狱,依常例审问万圣公主,稳住她,不要在这个紧要关头节外生枝。”
陆炳颔首:“明白!虽然可能性不大,但也要防止她能隔空通知到龙婆,使其神不知鬼不觉地溜走,那我先回去休息了,明日等待先生的好消息!”
李彦点了点头。
就这般,宫内折腾了一晚上,他也枯燥地查看了一晚上,等到天蒙蒙亮,立刻驾风而起,回到宝船之中,在舒适的环境下继续查看。
随着时间的流逝,宫内有头有脸的太监都已经被查了个遍,就连地位稍高的宫女都不例外,而被惊动的后宫们,吕芳同样入殿拜会,赔罪的同时,也做出了引诱。
可天师宝珠一动不动。
龙婆的踪迹始终没有发现。
“看来这次运气不太好……亦或是龙婆真的离开了?”
“不对!那样的话,万圣公主不必如此紧张,关于公主的死因,她的言语里颇多谎言,最有可能的目的就是保护其母亲的安全……”
李彦耐心依旧,坚定思路,开始规划接下来的具体安排。
有地位的宫人查完,下面就是数目庞大的普通内侍和宫婢了,而吕芳的精力显然远不及他和陆炳,无法贯彻通宵查案的优良传统,算上休息时间,半个月恐怕都无法细细筛选一遍。
还要找到合适的借口,让这位内相见到底层的下人,黄玉如意的借口就不够用了,还要再引申一些。
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