王氏穿着朴素,打扮得就像是农妇,并不起眼,来到了一艘船前,跳了上去。
帘布揭开,万俟卨露出小半边脸,看到是她,才松了口气:“嫂嫂快进来!”
秦桧斜斜躺在船舱内,面色发白,腰间有伤口,透出淡淡的血腥味:“如何?”
王氏低声道:“朝廷通缉告示发了,那些金人定是被抓住,你们都在,奴家的名字也位列其上……”
秦桧叹了口气:“不出意料……不出意料啊……”
山海关士人投敌事件还未发生,秦桧就说服了完颜婆卢火,转移地点,暗暗分散。
理由很简单,这次士大夫北上不是结束,恰恰是一个开始,要细水长流。
而完颜婆卢火虽然对这种坑害同胞的手段,愈发地看不起,却也渐渐依仗,选择相信秦桧的安排。
这一安排,金人进去了,秦桧夫妇却逃得一难,在缉捕过程中,金人武士悍然反扑,吸引了大部分火力,秦桧夫妇趁机钻了狗洞逃离,辗转到了此处。
现在听到三人都以通敌卖国之罪,登上新朝通缉告示,他五官扭曲起来,深吸一口气道:“万俟兄,是我们夫妇连累了你……”
万俟卨心里其实恨秦桧夫妇入骨,语气里也掩饰不住恨意,干脆道:“秦兄莫要如此言语,是燕王重武轻文,要重现五代乱政,不给我等儒生活路!”
秦桧叹息:“我们都被燕王利用了,定是他早就想要对士人下手,却苦于没有借口,如今借势发作,真是暴君暴行!”
王氏则恨声道:“朝廷如此嗜杀,岂是治国之道?且瞧着吧,接下来定是四处烽火,乡绅豪强不会坐以待毙的!”
万俟卨更关注于如何脱身,提议道:“我此前联系了几位士人,都是前朝有官职的,一名杜充,字公美,相州人士,一名刘豫,字彦游,河北阜城人士,两人与西军将领刘延庆有旧,也有投金之意,或可送我们出境。”
秦桧奇道:“这两人为何要投金?”
万俟卨道:“他们都是哲宗年间的进士,本有大好前程,却被吏部考功刷下,苦求高俅不得,深恨之,如今朝廷更要赶尽杀绝,自是同仇敌忾!”
秦桧思索起来,缓缓地道:“经过山海关一事后,边境守卫肯定更为严密,现在出境太凶险了……我们反其道而行,南下去投相州韩氏如何?”
万俟卨不解:“韩氏?秦兄莫不是还希望他们念旧情?”
秦桧摇头:“我此前就与韩氏往来紧密,我若是在韩家中被抓出,那他们可就百辞莫辩了,只要处理好,他们反倒会帮我掩饰!等这段时间风头过了,再看金国如何,若是那群女真人能在北地站稳脚跟,再去投靠也不迟!”
万俟卨琢磨了一下,倒是觉得有理:“秦兄高见,与别处相比,还是韩氏最为安稳!”
秦桧露出疲惫之色,伤口作痛起来:“那便请万俟兄助我们夫妇一行了……”
万俟卨知道真要投靠金人,还得这位出面,只能出了船舱,吩咐起下人,很快船只驶出通惠河,往南而去。
到了大名府,他们上了马车,一路颠簸,秦桧伤口不敢给医师处理,又发了两场烧,昏昏沉沉的,不知白天黑夜。
这一日马车缓缓停下,外面传来说话声,他迷糊地醒来,轻声唤道:“夫人!夫人!”
王氏很快进来,露出喜色:“夫郎,你终于醒了!来……喝水,吃食!”
秦桧吃了食物,稍稍有了些精神:“这是何处?”
王氏低声道:“已经到相州了,在汤阴县中,我们正想办法联系韩氏……”
秦桧叮嘱:“要慎重,韩氏在此地有百年根基,我等要小心被灭口!扶我……扶我下去!”
王氏将他扶下了马车,相比起京师的繁华和拥挤,开阔的田地能让人心境为之一阔,但秦桧却没有半分感触,他现在走投无路,哪有心情欣赏风景,目光一转,落在不远处的屋子前。
一个壮实的农家孩子正好奇地看了过来。
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