京师锁了七日，皇帝也七日不朝，内廷之事对外并无一个明确的说法，不过七天的时间，已经足够朝中那些大小官员们将内中详细打探明白。
尚明，那位大名鼎鼎的东厂提督太监，内廷的二号人物，地位仅在司礼监掌印怀恩之下的尚明，一个时辰之前在内廷被皇上给杀了。
这是一件大事，但朝中文武却无权过问，厂卫为天子之鹰犬，生杀自有皇帝做主，百官想管也管不了，可是另一件大事关乎各自身家性命要在明早的早朝上宣布，官员们却不能视而不见了。
户部侍郎派亲信给工部尚书送了信，传达了礼部尚书的意思，刑部尚书、户部尚书带着下边儿的几个小弟开了个会，半路上吏部左右侍郎也到了。盘根错节的关系网，党同伐异的朝政特色在这个残阳似血的傍晚展现的淋漓尽致。
皇帝要开西厂，咱们到底允还是不允？
若是允，又要允到一个什么程度？
若是不允，是否又能阻拦的住皇帝的意志？
若阻拦不住，最后又要争到个什么地步？
小隐隐于山，中隐隐于市，大隐隐于朝。能够在朝堂上立足的官员们可以清廉、可以贪腐，可以好，也可以坏，但绝没有一个笨蛋。道理很简单，笨蛋没有活下去的资格。
除了一个例外。
他不笨，却要做蠢事。
夕阳西沉，夜色降临。
“纯道贤弟，非如此不可吗。。。”说话的是商辂，当朝的首辅阁老。理论上按照朝廷如今的制度来说，这是一个与历朝历代的宰相相仿佛的位子，有两点区别：名字不同，权力更在宰相之上。也就是戏文中常说的真正的一人之下，万人之上，百官之首。
当然了，这也只是理论上，权出于上，没有了皇权的依托，首府比不得次辅，甚至宫中的司礼监也能给他甩脸子。
商辂已经很老了，老到来彭时府上总共一里多地的距离还坐着轿子都让他感到疲惫，可他不得不来，同为三朝老臣，数十年的交情，他了解彭时的脾气。
皇帝要开西厂，不论成与不成，过程上总会有一番争执，哪怕这争执只是做给天下人看的过场。这会是一番很平和的争执，可以预见的，内阁中除了自己，万安、刘诩、刘吉三人绝对没有胆子敢诤谏，没有内阁辅臣领头，六部的尚书侍郎们也绝对不会挑头扎刺儿。唯一的异类只有眼前的这位多年老友，不止是铮谏，恐怕是豁出性命的血谏。
书案后，彭时奋笔疾书，头也不抬，只是淡淡的回了一句：“若在十年前，年兄绝不会有此一问。”
“是啊，若在十年前。。。”商辂摇摇头，转身在客座上坐下来。老管家进来奉上茶水后退了出去，商辂静静的品茶，彭时写着奏折。大概小半个时辰的功夫，彭时把笔墨放下，将自己写就的奏折捧起来看了一遍，抚须长笑：“年兄，看看愚弟这篇奏章写的如何？可还入目？”
商辂把茶杯放下，伸手将奏折接过，却看也不看一眼直接放下了，伸手一比：“坐，歇歇。你府上这茶倒是不错。”
又是一阵沉默过后，商辂的手指在彭时的奏折上点动两下：“贤弟不妨猜猜，这奏折递上去了会有什么结果？”
“愚弟不知，还请年兄赐教。”
“呵。”商辂轻笑一声：“愚兄猜圣上看了贤弟的文章必会幡然醒悟，体察厂卫密探之弊端，绝了组建西厂之念头。”
见彭时不理睬自己，商辂摇摇头：“那又或者将奏折留中、亦或者驳回，总之不予理睬，一意孤行。”
“也不可能哈。那或者大发雷霆之怒，贤弟丢官罢职，回归故里？”这一次不等看彭时的脸色，商辂的脸色却阴沉了下来，自答道：“都不会，到时候贤弟会丢却性命，死于满朝文武天下百姓的面前，厂卫会罗织无数罪名，贤弟祸连子孙。”
“哈哈，年兄所言甚是，到时候满门抄斩恐怕也不过是应有之义。但。。。那又如何？”彭时侧过脸来看着商辂：“自反而缩，虽千万人吾往矣。年兄，难道我辈人十年寒窗当真只是为了富贵荣华，公侯万代不成？”
“留的有用之身，再谋他年后计难道就不。。。”
“惜命。”
“什么？”
“我说你商辂贪生怕死！”彭时一掌拍在桌上，茶杯翻倒，掉在地上摔成碎片：“他年后计？哪里还有什么他年后计！有了锦衣卫又有东厂，有了东厂又要建西厂。监察百官，这厂卫职司当真是监察百官，还是镇压百官？
商辂，我能看到的你难道就看不到吗？陛下登基近十载，后宫专宠万贞儿一人致使子嗣艰难。彭某并非迂腐之人，男女之情也明白，可天家子嗣关乎社稷安危，此为国本！
万贞儿将死，陛下成西内厂是为了什么？厂卫无能，建西厂这是为了用抽调精锐找那李孜省来救这万贞儿的性命！也是为了彻查朝中内外找出幕后真凶！
西厂一旦建立，真找到那妖道李孜省救回了万贞儿，则东宫永无太子，相较这件事，西厂侦缉过程中的攀咬株连反倒在其次。”
商路亦勃然道：“一个西厂未必便能找回李孜省，就算万一的机会找回来了也未必便能救得了万贞儿！”
“我赌不起这万一的机会！大明王朝赌不起这万一的机会！天下也赌不起这万一的机会！”
两双赤红的眼睛，视线交接爆起无数火花，气势的比拼最后还是商辂落了下风。
颓然落座，商辂闭上了眼睛，没再说什么。
彭时喘息片刻，站起身来：“年兄的好意彭某心领了，只是有些事终究还是要有人去做。”拿起桌上的奏折，彭时迈步向书房外走去。
“站住！”商辂忽然抬手喊住了彭时：“如此慷慨雄文，落款处岂能没有我这首辅之名。”
“年兄。”彭时转过头来，目色一喜，却旋又失笑：“还是算了，天下少的了彭纯道，却少不了你这商弘载。”
屋中不知何处忽然一个声音轻轻响起：“老师，若依学生看，这天下离了您二老谁都是一场缺憾。”
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