昨天跟朱清艾说好定下池塘的事情可马虎不得，匆匆包了几块千层酥就往朱清艾家去了。
周照到朱家的时候，朱清艾刚好在收拾碗筷，见到她来赶紧把她拉过来坐下，又从厨房端了一碗蛋炒饭来“中午也没啥想吃的，就做了蛋炒饭凑合凑合，知道你去集上肯定没吃饭给你留了一碗，快吃吧”
坐在凳子上还蒙着的周照赶紧道“我吃了几块米糕了，这几块千层酥给你和婆婆添个零嘴”朱清艾不依，非要周照先把饭吃了才肯收下，周照没法子只好拿着筷子吃起来。
朱清艾的手艺也是好的没话说，说是蛋炒饭里面还加了切的细细的空心菜杆，怕滋味淡，还加了一大坨腐乳进去炒匀，金黄的鸡蛋混着粒粒分明的米饭，周照刚填饱的肚子又成功被引诱了。
朱清艾看她吃得香，笑着坐下来剥刚收下来的毛豆荚。
舒爽的吃完一碗饭，周照开始跟朱清艾商量正事“我看了后面的地还是有好大一块的，买下来大概多少银子了”
说到正事，朱清艾也不剥豆了，停下手来“一亩地二两银子，这里有个三亩地了，照啊，我跟你交个底，婆婆还病着家里的积蓄得紧着她的药来，我只能凑出一亩地的钱来”
说完，朱清艾有点难堪，她家全靠父辈挣下了二三十亩良田放着，平日里靠着收租，日子倒也过的不错，但婆婆年纪大了汤药用的多了，钱就得紧着花了。
周照想了想，说道“一亩地也够挖一个大池塘了，剩下的两亩我买了，挖个大点的，留个几分地我们一起搭个棚子给鸭子啥的做个窝，空闲的地方撒点菜籽也能当鸭子的口粮......”
话还没说完，周照看着朱清艾眼泪要掉不掉的，赶忙拿了帕子擦了擦她的眼角，“清艾啊，咱们都只有靠自己，平日里彼此帮衬着也就过去了，钱的事你别担心，你把地买了，鱼苗我出钱买，喂养这些我没你懂，还得靠你多费心”
知道自己失态了，朱清艾不好意思地搽搽眼角，“我也不跟你客气了，鱼苗这些买回来，都交给我就好了，之前佃户交来些米糠，我合着菜叶子剁了喂鸭子，鱼苗的去旁边山脚割野麦草回来拌点玉米面就行了，到时候卖了钱我只要我那鱼塘里的鱼钱”
看她安排的井井有条，周照也放心了，合作伙伴还得要大气有远见的，“哪里能你喂的鸭子都没你份呢，鱼塘咱们各算各的，鸭子这些卖了钱咱们一人一半，喂食这些咱们一起做，这才是合作呢”
就这样两个小姐妹怀着心心相惜的心态，一起去了里正家里，付了定金，就等着里正去府衙转了土地所有者文书她们的鱼塘就可以开挖了。
为了庆祝这个新开始，周照叫了秀花婶子一家，和朱清艾一起做了满满一桌子菜，在饭桌上跟大家说了两个小姐妹的打算。
周二叔自然是支持的，能有个事情做，多少也是个进项，朱婆婆也乐得孙女有个事情做做，分散些养家的焦虑。
大家都很高兴，加上小周木的插科打诨气氛更是好得不得了，直到夜幕降临，院子摸黑了才收拾收拾碗筷各自散去。
文书还要几天才下来，周照想趁着自己还不忙，先把树上的杏子都摘下来，做成酱收着也放得住。
为了让自己更合群，周照特意跟朱清艾学了学如何盘发，惹得朱清艾还笑她怎么把从小弄到大的手艺忘了，周照也汗颜，她只会扎个马尾呀。
今天要摘杏，周照也没盘头发，利落的扎了个丸子头再把一根坠了一颗红玛瑙的银簪子插上就好了。
这根簪子是小可怜的娘留下来的，装银钱的那个匣子里还有两只精致的挑簪，周照看着喜欢的不得了，可惜在孝期戴不了，只好放在匣子里生灰了。
收拾妥当，周照又上了树，没办法，杏子都剩树顶上的了。约莫是树顶阳光充足，结出来的杏子也个个饱满厚实，这时候的杏子已经尝不出任何酸味了，咬一口下去全是令人回味的甘甜，周照在树上就吃了个心满意足。
正当她摘满一筐准备下树时，一阵嘈杂声传来，仔细一听竟是隔壁那座荒凉的院子门口传来的，出于好奇，周照把筐子卡在树缝里，整个人趴在树干上往外探。
果然那边院子的大门被猛地推开，4个大汉抬着一副担架进了门，身后还有一身短打的青年在跟里正说着话，村里的大喇叭王婶当然也在，她还拉着一脸阴沉的杨家婶子崔氏，这可不是个好相与的，周照摇摇头，正准备起身却撞进了一双沉静的眼眸中，是担架中的男人！
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