程锦川伸手接过这玉牌，触手温润细腻，是上好的羊脂玉，上面雕刻着繁琐的纹饰，一时倒是看不出什么头绪，只是中间阴刻着一个小小的“靳”字。
程锦川实是不想再招惹麻烦，就对方给了这么一块说是他信物的玉牌，谁知道自己万一哪天真的有事要求对方对信，他还会不会信守承诺，要知道只有在信守承诺的人面前，这些所谓的誓言、信物才又其真正的价值，就对方这架势，依他看来玄的很。
他把那玉牌在手上掂了掂，正准备还给对方，就在抬头的瞬间，眼角的余光却是瞥见一人正在朝他使眼色，他抿了抿嘴角，把那玉牌又重新在手上掂量了一番，却突然改了主意一把把那玉牌收了起来。
“既然靳护卫如此有诚意，那就走吧。”
一行人出了房门，走廊里还是静悄悄的，但是已经有不少房间里面都亮起了灯，仔细听还能听到窸窸窣收拾东西的声响，这一夜发生的事情，显然让不少人已经吓破了胆，恐怕不要等到天光大亮，这里的人就能走个干净。
一行人悄无声息的出了驿站大门，此刻天色还呈深蓝色，目视前方，能见度不超过二十米，不过外面的雨雪已停，只是风还大的很，刮得人脸上生疼。
程锦川一把把斗篷的风帽拉上，接过乾一递来的缰绳，一下就跃到马背上。
其他人也纷纷上马，震四照旧带着三四名侍卫打前去打点了。
程锦川微微转头看了眼靳护卫三人，他们也各自牵来了一匹马，此刻都已经上了马。
靳护卫外面披了一件黑色的斗篷，那孩子此刻被他缚在胸前，只露出一双骨碌碌的大眼睛正好奇的打量着四周，其余地方全部被遮得严严实实的，就算是遇上劫道的人，他只要把斗篷一拢，对方怕是连那孩子的一根头发丝儿都见不着。
程锦川微微一抖马缰，双腿一夹马腹，轻喝一声，“驾！”
马儿已是撒腿冲了出去，其他人忙纷纷打马跟上。
一时间驿站门前的官道上响起一连串的马蹄声，忽又消失在远方，渐渐不可闻。
驿站离苏州府原本不过几十里地，一行人骑得又是良驹，不过大半个时辰，就已经陆续进了苏州府。
一进苏州府，一行人的脸色都好看了些，此时不过卯时过半，路上的行人倒是没几个，就连街边的铺子也只得那些卖早点的开了门。
程锦川就给跟在自己身边的乾一和兑二两人分别使了个眼色，两人微微一点头，兑二微微一拉缰绳，渐渐跟前面几人错开一个马身，那边程锦川就轻轻一带马鞭，已是当先一步就沿着街道往前疾驰。
乾一带着几人忙打马跟了上去。
兑二却是不急不慌的示意跟着自己的几人与前面的一行人拉开距离，一行数十骑的队伍瞬间拉成一道长龙，前头的程锦川等人已是越过一个转角，顷刻间几骑的踪迹就消失不见。
后面的靳护卫两人见此，对视一眼，也打马跟了上来，“这位兄弟，你们主子这是先走了？”
不先走，难道还等你们再坑一次不成，兑二心中腹诽一句，面上却是一片平静，“主子饿了，应该是去寻地儿用点早膳去了。”
“哦，那要不……”靳护卫还想再开口。
兑二却是抬手打断他的话，“先前说好的，把你们捎到苏州城，这事儿就算是完了，我看你们还是早些走吧，免得耽搁时间，回头要是真有人追上来，那可是没人再能搭救你们了。”
靳护卫和另外一人不由得面面相觑，两人又把周围打量了一番，没看出有其他人尾随的迹象，靳护卫不由得苦笑一声，“既然如此，咱们就此别过，我说话算话，我已经应下两件事，你主子只要带着那玉牌来京城的顺风大客栈，找那掌柜的，就能找到我。”
“好走不送。”
兑二见那两骑消失在视野里，这才打马带着一行人在前面一个街口，沿着与程锦川他们相反的方向奔驰而去。
…………
苏州府程家别院，等到一直过了晌午，程锦川在书房里才听到兑二让人通报的声音。
“进来吧。”
兑二显然梳洗过就来见他了，头发上还带着几丝水意。
“如何？”
“一共三拨人，属下把尾巴都甩干净了才回来的。”
“三拨？”
“是的，有一拨人身上没有杀气，另外两拨应该是追着那主仆来的。”
“哼……，他们倒是会祸水东引，说说先前你为何让我收下那玉牌？”
“因为属下认识那玉牌，或是说与这玉牌相似的一块牌子。”
“说下去。”
“不知道主子有没有听说过‘影子’？”
“略有耳闻，据说是先帝一手创立的一个暗堂或者说是一步暗棋。”
“不错，不过这‘影子’，自从先帝退位后，就再也没出现过，甚至有传言，这些‘影子’已经全部陪同先帝爷去了。”
程锦川忍不住嗤笑一声，“这话也有人信？”
上位者对于自己手上的权势有多看重？这样好使的一步暗棋哪个不想握在手里，这样的利器，就连现在英明神武的永乐帝只怕都要动心，怎么会任由这样的势力就此消失不见。
“属下的祖父早前曾随老国公征战在外，有幸见到一枚已经破损的玉牌，后来知道主子这边要人手，祖父已经年迈，就把此事告知于我，让我有机会跟主子说一声，如果遇到手持这种玉牌的人，最好不要与之交恶。”
“哦？为何？”
“具体情形属下也不是特别清楚，应该是跟这个‘影子’有关，当时交给我的时候，祖父只说了，‘影子’只怕没有消失，不是是隐匿起来了就还是在听谁号令，不过这就不清楚了。据说，就连皇上也曾经派身边的亲卫寻过这班人马，但是好像没有收拢回来。”
兑二说到这里就从怀里掏出一张折叠好的纸张递了过来，“这是祖父当年拓下来的半块纹饰，主子可以对一下，是否一致。”
程锦川见此也不由得微带惊讶，“你祖父还留着这个？”
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