穆克鲁没有再说话,在派传令兵赶去通知这三支部队的时候,他心里有些许不安,毕竟列奥提齐德斯将为数不多的获胜筹码都压在了迦太基人的左翼,自此也就失去了再干涉整个战局的能力。
已经在右翼的后方等候了半个小时的第4骑兵军团和友军骑兵早已经是急不可耐,因此得到出击的命令后,军团长一马当先,其他骑兵紧随其后,第4骑兵军团的1000名骑兵形成了横列为4骑的长长纵队,随后跟着的是300名友邦骑兵。
戴奥尼亚第4骑兵军团是王国四大骑兵军团之中实力最弱的一支,在大希腊的领地内布鲁提、梅萨皮,普切蒂都算是擅长养马的种族,拥有提供骑兵的能力,而西西里领地内不具备这样的条件。而且饲养战马不同于普通的马匹,它不但需要大量的草料,也需要丰富的豆类食物,才能保证有充足的力气驮载骑兵,同时频繁的驾驭战马,无论是在战斗中、还是训练时马匹都极易受伤,所以往往骑兵家中至少要饲养两匹,才能基本保证训练和战斗的需要。可见,饲养战马即使是对戴奥尼亚富有的公民和专门养殖、买卖马匹的公民都是一个不小的负担。
西西里领地并没有养马的传统,而且当初这些领地的民众大多都是多次遭到锡拉库扎迫害的流民,富有的人并不多,第4骑兵军团最初建立时报名的公民很少。经过这些年的发展,西西里领地民众的生活大大改善,再加上王国元老院多次通过了对成为骑兵的公民的诸多优惠的法案,比如骑兵的家庭不用缴纳土地税,每月由军务部给每名骑兵发放一定数额的补贴……可以说,骑兵是戴奥尼亚各军种中唯一拿固定薪酬的军队。在这些有利因素的刺激下,第4骑兵军团的人数也才刚过1000,远远没有满额。
在这些年来,第四骑兵军团一直在军营中度过,还未经历过战争。而这一场战争从开始到现在,他们也只是充当配角,没有立下过大的功绩,骑兵们都渴望的证明自己,所以他们绕过军阵的右翼、在敌人的左翼后方几百米外拉出了一条长长的弧线之后,军团长阿西特米斯在周围士兵们极度亢奋的好战情绪的影响下,有意的忽略了列奥提齐德斯的叮嘱,并没有原地等待轻甲兵大队和轻步兵大队的到来,而是决定先试探性的进攻。
骑兵们得到进攻命令之后,开始驾驭马匹,小步慢跑,结果速度还没提起来,就先遭到了巴利阿里投石兵的飞石攻击,即使距离在几百米之外,巴利阿里人的飞石仍然有相当的准度,而且他们把目标有意的集中在马匹上,和皮盔、皮甲的骑兵相比,战马这种敏感的动物挨上一颗铅丸,立刻又叫又跳,将骑在马上的士兵抛下,惊慌的四处乱跑。
一时间,马嘶声四起,而摔落在地的骑兵们着急的去追赶自己的战马,场面一片混乱,进攻被迫中止。
阿西特米斯好不容易重新归拢了骑兵,粗略的统计之后,损失了90多名骑兵,竟然达到了军团人数的110,不禁大感心痛,再也没敢贸然行事,而是静等帮手的到来。
10多分钟之后,两个大队赶到了。
在等待的时间里,骑兵们也没有闲着,阿西特米斯派出了小队骑兵前往探查,在付出了一些伤亡代价之后,带回了关于迦太基人在左翼后方的大致布置情况:敌人的投石兵在距离敌方战阵百米之外,面朝第四骑兵军团排列出了松散的线性阵列;在他们前方有几百名标枪手,还有几百名异族轻装步兵护卫(由于凯尔特人大多光着上身,没穿盔甲,因此戴奥尼亚骑兵认为他们是轻装步兵)……
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