成为苍之圣女的那一晚，她独自一人在神庙度过。那是她最后的自由的夜晚。帕尔苏尔在祭台后的石壁上发现了一条缝隙，她毫不迟疑地钻进去，视之为希瑟的指引。她越走越深，石壁黯淡复又明亮，脚下陡峭复又平坦，唯有孤独是永恒的。她如同行走于梦中，经历一场朦胧的洗礼。她走到终点。
岩隙的尽头是光与影，是循环的时间，是高远的穹顶，是树梢上古老而苍白的月亮。帕尔苏尔从角落的罅隙中爬出来，与希瑟的神像面对面。
然而阿兰沃没有希瑟的神庙。帕尔苏尔不知道乔伊会在安静中找到什么，也许他仍会执着于原本的目的。她不敢再提起家人，只好另寻话题。“斯特林的实验是为麦克亚当准备的？”
“谁也不为。他是个疯子，只在乎神秘本质。”
“好大的命题。他为什么对这方面感兴趣？”
“因为他除了这什么也干不了。他的职业注定他不能成为军官，身为斯特林家族的次子，他也没有继承权……妈的，根本原因在于他是个疯子。疯子对什么感兴趣？反正我是不感兴趣。”
“你非常憎恨它。”帕尔苏尔说，“你要阻止巫师的实验。为什么？”他甚至不了解斯特林的真正目的。“湖之诗是森林的宝藏，珍贵但无害。就算巫师通过它的效果复刻职业，也不会造成无可挽回的后果。”以初源的性命堆填出来的成果，希瑟信徒帕尔苏尔绝不会认可，但乔伊不同。这点障碍在力量面前等同于无。还是说，他只针对斯特林？
骑士瞥了她一眼。“你根本不懂。”
“因为我没有线索。斯特林复现了湖之诗的配方，我就能猜到他的打算。你做不到。”
乔伊眯起眼睛，盯了她一会儿。怀疑。不信。成见难以消除。但这不是我的问题。帕尔苏尔觉得他也针对自己。可我之前只在冬青峡谷见过他一次，这到底能产生什么深仇大恨？
好在他最终开口：“伯纳尔德·斯特林改造了‘黑夜’，多半是用来提高火种对第二职业的接受能力。”
“‘黑夜’是什么？”
“有力量的图案。”
即便他的措辞很奇怪，但帕尔苏尔还是听懂了。“那是魔纹。”银歌骑士无疑是神秘生物中的佼佼者，想不到竟有人不了解魔纹的存在……可能作弊的家伙例外罢。“改造火种的魔纹？我似乎听说过。”
“它来自矮人的炼金术。最开始，圣堂把成品售卖给需要短时间增强体质的神秘生物。弄出人命后，审判机关将其定为违禁品，收缴并销毁。”
莫非水银圣堂的巫师在把产品投入市场前都不做质量检验？“我猜他们得处理投诉问题。”
“不，这见鬼的活儿由我处理，连同销毁作业一起。违禁品效果欠佳，斯特林却需要它。”
你留下了其中之一，是吗？帕尔苏尔早就不奇怪了。“我相信，这是银歌骑士的职责所在。”她语带讥讽。
骑士伸出手，尽管魔法效力还在，她却吓得心脏漏跳了一拍。乔伊没有抄起武器，他的手掌擦过肩头，在碰触前蛇咬般缩回来。“调去保卫圣堂的骑士不属于银歌骑士团。”
话虽这样，圣堂守卫仍佩戴银歌骑士的徽章……但他的徽章不见了。帕尔苏尔知道，现在最好别火上浇油。“我弄不清你们人类的军团规划。说说我能弄清的事罢。巫师获取失败的魔纹，用来协助他的实验？”
“如今的‘黑夜’能改变神秘职业。”骑士的声音又沉又闷，“通过躯体，改造灵魂。他把它变成了诅咒。”
“巫师要求你协助他？还是你们的皇帝陛下？”她拨了拨篝火，“你不愿意？”
“别以为你知道我的想法。”
“不论是谁，你都没法拒绝……我只提出建议，乔伊。你的长官与责任，你的顾虑与束缚，它们都不在这里。你是自由的，你想怎样就怎样，这里是阿兰沃，不是奥雷尼亚……你将永远与自由为伴，只要你再不回去。”
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