一席话将马军顶得哑口无言，一旁的兄弟们更是看的明白，听得真切。
几人连忙劝阻，怀义一把拉过敬乾：“好了，别再说了，头领也是为了大义，兄弟们哪个不是为了大义？”
敬乾慢慢向后走，冷笑一声：“大义？大义就是现在填饱了肚子好好活着，那些漂亮的话留个机会再去实现！”
马军耷拉着脑袋，一声不吭，几人又陷入了一片沉默。
随即，一阵轻风刮过，燎得架子上的熟羊滋滋作响。
马军忽然舒了一口气，挽起袖子从架上撕下了一块肉大口地吃着。
几人皆像是被打闷了的鸡一样发愣地看着马军。
“看我干嘛？吃呀！好不容易高高兴兴出来撮一顿，别发愣啊！”
说罢，又将羊腿上的肉撕下分食给兄弟们，等给到敬乾这里时，敬乾卖过了头说了句：“气饱了，看我胳臂还能拿的住肉吗？”
马军抿嘴一笑：“哥替你拿着，你来吃！”
敬乾翻了个白眼转过头一口咬在马军手背，痛得马军连连大叫。
众兄弟被敬乾娇气的一幕看的都笑了起来。
“看情况吧，能隐蔽争取拿来金印，先把苍鹰拉入伙！”，敬乾咬着肉块，嘴里嘟囔着说道。
乔家庄内，探子从落乔山急匆匆赶到。
“老爷呢？”
“老爷睡了！”
探子脚一跺。
“哎呀！不行，急事，必须得见老爷！”，随手将几个铜板顺给了看门的人。
院内，乔震又在练起棍法，听到门吱呀一声打开，迅速扭动腰身，熟练地将棍如飞梭般连转动一圈，左手一把握住棍的一端，棍头已经指在了报信探子的额头。
“这么晚来有何事？”
“报老爷，那几个人从正午便离开了落乔山，到现在还没回来！”
“不是叫你盯紧一些吗？怎么现在才来报？”，乔震厉声问道。
“是我一时疏忽，打了个盹，上去看时，就只看到屋内空空！”
乔震缩脚站立，屏息又呼气，慢慢收了手头的棍子扔到了刀兵架上，双眼眯着，思虑了半晌慢吞吞说道：“明日去十字街将徐元叫来，掌柜暂由连寿顶着！”
秋分过后，这里的山坡绿草渐黄。
整座落乔山披上了一层金衣，山腰的平坡上松松垮垮的几座房子似乎快要倒塌一样，被风吹得咯吱作响。
马厩旁的草垛子里一个年纪不大的少年正在拉长着鼾声昏昏入睡。
“起来起来！”
探子几脚踢醒了昏睡的少年问道：“里边的人呢？”
那少年两眼惺忪，朦朦胧胧才看清是庄上的人，连忙起身说道：“他们昨晚一晚上压根儿就没来过，我到清晨才睡的！”
探子一把揪起少年的耳朵指着一旁空荡荡的马厩，冷笑着问道：“哼哼，没来过？那马去哪了？”
少年看着空荡的马厩，一时打不上来，吞吞吐吐摸着后脑勺：“这…这…昨晚还拴着两匹马来着…”
探子立马大怒，揪起耳朵狠狠几巴掌将少年打翻在地上，耳根都被扯得红肿。
“连几个人都看不好，今天的饭就别吃了！”
说罢，探子甩手就匆匆离去，倒在草垛中的少年摸着耳朵，委屈地大哭起来。
天水城外，马军指着一处高耸的山巅说道：“敬乾，上回真是那里！”
敬乾伸长了脖子兴奋地点了点头。
他们沿着当时的记忆，沿着溪边向思量山上走去，正是那处洞口，很明显秋分过后，藤条枯萎，洞口赫然就出现在眼前。
二人大步向前，向后看了看立马钻了进去。
落乔山腰，一阵马蹄声传来，那个少年止住了哭声，连忙起身向那边望去。
等三人来得近时，少年激动地大笑起来，完全忘记了刚才的痛。
秀才翻身从马上跳下来，将缰绳脱手拴在马厩的棚上，两手搓着从马背上将吃剩的肉送给少年说道：“小哥，来，给你也带了些，早晨看你在酣睡，不忍心打搅你！”
那少年嘴一撅，拗过头去，眼睛还看了看秀才手中的肉，气愤地说道：“好啊你们，尽顾着自己吃喝玩乐去，你好好看看我的左边脸和耳根子，成什么样了！”
秀才凑到跟前一看，少年的半张脸肿成了一块，明显落着三个指印，耳根处红肿夹着些血迹，连忙问道：“小哥，这里除了你还有别人？是谁把你伤成这样，我替你教训他！”
少年埋怨地指着鼻子说道：“要不是你们偷偷摸摸溜走，我也挨不了这顿打，替我教训？庄上送口信儿的乔瘸子是老爷的人，你们得罪得起吗？”
怀义与鬼差二人一听，看着眼前这个嘴硬的小子乐得哈哈大笑。
那少年愤怒地说道：“笑什么？瞧不起人吗？哼！”
“小哥别生气了，我赔礼便是！”，秀才顺手从袖口暗袋里取出几个碎银子塞到了少年腰带中。
那少年咬咬牙，又不舍地将碎银子从腰里掏出来交给了秀才，连忙从秀才手中抢回了那块肉说道：“银子我就不要了，这块肉我垫垫肚子！”
说完，哈喇子都流了出来，一口咬下去，享受地眯起了眼睛。
“喂！小子，几天没吃东西了？”，怀义大笑着问道，又将自己带来的大块羊肉给了少年。
“这样的次数多了，他们也有几次没吃了，我们生就在穷人家里，还能做些什么？”
秀才俯下身子，关切地问道：“他们？你是说在这乔家山和你一样的穷人孩子都是这样吗？”
少年点了点头，看着怀义送过来的肉接过后说道：“那个叫冬青的小子年纪和我一般大，他前天告诉我他在五里坡那里也挨了不少饿，这块我留下来就送他吧！”
冬青？年纪和这个少年一般大？会不会是…
秀才连忙问道：“是叫马冬青吗？你没记错吧？他现在在哪里？还在五里坡？”
少年无奈地看了秀才一眼，摇了摇头：“是在五里坡，他叫乔冬青！”
乔冬青？年纪一般大？当时他和嵩仁一起逃走，如果没有什么意外，嵩仁也当在！
秀才一把拉住少年的胳臂连连逼问道：“那那个冬青来这里多久了，是不是和一个面目白净，身材细长的醉鬼一起来的？”
少年一听，一口肉满满地在口中嚼动着，急忙激动地点点头。
那就对了，果然是他们，果然是他们！
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