确如墨染所料，潘氏封了西院只许进不许出，丫鬟小厮凡有关联者都拿来严审，从内到外查了个干净！菱姨娘身边两个最得力的丫鬟被打得牙齿落了几颗，却还是胡言乱语没一句有用的话。她们从跟着菱姨娘说起，说什么菱姨娘对下人极好，赏钱极多。
潘氏气得发作，命人继续掌嘴，打得噼啪乱响，听得人头脑嗡鸣。
她们一见势头不对，又说平日小心伺候，不敢有半分逾矩，连姨娘屋里都没看清过，并不敢做什么。
粿儿将问题重复了几遍，又要上前再问，潘氏却已失了耐心，传人动了竹板，打得哭爹喊娘，血水顺着长凳，流了一地。
她们两人几度昏厥，被冷水泼醒浑身哆嗦，呜呜咽咽地将菱姨娘平日怎么欺压其他几位姨娘，如何与杨氏作对都说了出来，只求潘氏饶命，头皮都磕破了，胡言乱语说了一堆话。
厅堂内血腥味儿散了满地，场面如此不堪，却没得一句话，看来不是她们。
潘氏让人将她们拖了出去，又拉了几个小丫鬟进来。还未等潘氏问，就已晕过去一个。
西院一连封了几日，潘氏誓要查出毒出何处，非为还菱姨娘一个公道，只是堂堂侯府竟然有人敢下毒！其心歹毒，其罪当诛！
菱姨娘中的是慢性毒药，非天长日久难入五脏六腑，非日积月累难入骨髓夺去性命，定是身边人所为。这样一来不仅是丫鬟、姨娘，连着潘氏、五爷也有嫌疑，若是此事不查清楚，后患无穷。
五爷更是揪着这事不放，将六位姨娘都叫了来，“啪”地摔了一个白瓷瓶，吓得一屋子姨娘哆哆嗦嗦，低着头不敢说话；更有两位姨娘吓出了眼泪，腿哆嗦得站不住，抬手捂着嘴，不敢露出哭腔来。
五爷颇为无赖地环顾一周，猛地大声问：“谁！谁要害爷？”
吕氏在门外听着实在闹得不像话，抬手命碧萝轻轻叩门，听得里面没了声响，和苏夫人、潘氏对了一个脸色，无奈地带着骆胜家的和碧萝进了屋子。
吕氏实不想与林伯致说话，可她与潘氏和苏夫人不一样，她是长嫂，又当着这个家，不得不与五爷面谈。而潘氏和苏氏是弟妹，论礼可见小叔却得避着大伯哥，于是就这么好福气地避开了。
林伯致转身见吕氏进来，仍是一脸戾气，拱手道：“大嫂，你可得给我做主，这些贱人想害我。”
吕氏左右看看，见这些姨娘吓得面如土色看人的眼神也十分可怜，就似小鼠儿见了光，可怜得不敢动弹，只敢张望，便摆摆手：“五弟，这事还没有查清楚，你这么大声嚷嚷，倘若惊了母亲该如何是好？”
五爷嗤笑道：“大嫂的意思是...有人要害我，我还得忍着。”
吕氏无奈，勉强撑住端庄神色：“这事定会水落石出，五弟若是不放心，等侯爷回来到连松阁亲自去和侯爷说。”
五爷不耐挥挥手让这些姨娘下去，被吕氏摆手拦住，正找不到合适的由头问这些姨娘话，既然五爷自己心里都有疑影，那便借五爷的手问一问。
吕氏看了看这六位姨娘，试探道：“你们可知道菱姨娘......”
话还未说完便“咚咚咚”跪了一片，都摇头摆手，只说不知。
吕氏稍一抬眼碧萝便站了上来，碧萝上前斥道：“各位姨娘不必害怕，平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。菱姨娘还在床上躺着，虽不会亲来索命，可皇天后土鬼神莫欺，只是问一问几位姨娘，平日菱姨娘饮食、衣裳、银钱的事，几位姨娘谁与菱姨娘最为要好，谁与菱姨娘水火不容？谁被菱姨娘罚过？谁又拿过菱姨娘的东西？谁进过菱姨娘的卧房？谁曾与菱姨娘同桌共食？各位姨娘不要哭哭啼啼，若不说明白，哭是没用的。”
五爷甩袖子恨道：“定是她们下的手，幸而我没着了道，还问什么，干脆都卖了，杀一儆百以防万一。”
吕氏忍着气道：“不是这么个说法，姨娘们虽有拌嘴犯不着要命，若是倒干净了，撵出去不留后患，我也省事了，可是若不是，杀人凶手仍在府中，日后再起歹念，再如法炮制，该当如何？”
五爷被吕氏说得哑口无言，只得拂袖坐在一旁听吕氏问话。
六位姨娘均被菱姨娘打过，竟全是动手打的，这着实让吕氏震惊，竟然光天化日一言不合就动起手来，早知道五房菱姨娘霸道，却没想到她这么霸道，却没想到她暗地里的手段都嫌麻烦，竟直接动起手来，以为只是把着银子不放，或是平日说话夹枪带棒，没想到菱姨娘竟这么蛮横，真是死得不冤。
吕氏耐着性子将五房的姨娘、丫鬟全问了一遍，却毫无所获，一时之间这毒成了迷，怎么下的毒更是不知。
潘氏十分心焦，来来回回在屋子里走，急躁不安地问：“身边那几个丫鬟也是蠢货，不像是能想出这法子的人，那几个姨娘又不能问！”
四老爷手捧着书被吵得心惊胆战，实在看不下去，便放下书叹了口气：“五弟房里的事，娘子何必操这个心，我瞧着宪儿好几日都往外跑，审儿又是几日没回来睡了，他们两在外名声虽不显，也没传出什么来，可他们正是血气方刚的年纪，娘子就不担心？”
潘氏气道：“我倒是想撒手，可是咱们住在一起，能脱得了干系？你五弟妹那个性子你还不知道，她要是能查，我和大嫂子还用得着这么着急？”
四老爷吓了一跳，没想到他娘子成了一个炮仗一点就着，往日性子虽爽利但也并不躁急，看来这事是大了，激得他娘子拿出了百倍训儿子的劲儿！
潘氏叹一口气坐下，愁眉看着四爷：“咱们要是......早些搬出去，独自住一个院，哪怕小些，就不会有这糟心事了。”
四爷心一软，上前抚着潘氏的肩膀，冲屋里的丫鬟摆摆手，而后低声道：“五弟年轻时候也是个......哎！怎么成了这个样子。”
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