小娥直等到二更将尽，不见刘海石来睡，想一想，只拿了烛台走将出去。
进去便见刘海石拿了书册，在灯影下目不转睛，小娥默默往他身边坐了，也不催他。又等了半个更次，方见刘海石转过脸来，道：“你自去睡，不消等我，我还要看一会。”
小娥只摇摇头，端坐如初，刘海石便不言语，重又捧起书来。不一会，便听三更的梆声隐隐传来，小娥困不过，方把头往灯影下一点，就见刘海石放下书册，拿了蜡烛，站起身来。
两个走到阶前，刘海石把脚步一顿，小娥不防，正踩在他脚跟上，方说了声对不住，就听刘海石道：“他真是你表兄？”
小娥吃这言语钻入耳中，把磕睡都散了个干净，半晌方低低应了声不是。
方觉手心汗出，就见刘海石开了门扇，走到床前，也不脱衣衫，往床上一倒，顾自睡了。
小娥呆站片时，挪将进来，轻轻把门扇关了，又取夹被盖在他身上，方俯身吹灭蜡烛，躺上床来。
黑暗中但听他呼吸时缓时急，就知他不曾睡着，想起往事，感慨万千，只从两年前端午说起，一路说到自家被休，就听刘海石低叹一声，停了一时，又道：“若不是遇着你，我还在那处，如今你便是，便是……”
方觉哽不能言，就被刘海石紧紧握了手儿，止不住把泪水扑簌簌滚下来，这一夜两人讲讲说说，到天明方睡去。
第二日小娥起来，眼儿肿得核桃也似，自不免被刘海石笑了几句，也不着在意里。马婆子看见，便将黄瓜冰在井中，等凉透时，俱切成薄片，贴在她眼周，交刘海石看了，险把茶水喷出来。
等吃过早饭，刘海石想起桩事体，自往外边去了，小娥见眼上浮肿渐消，也与马婆子拿了篮子，往街上采买。
两个走到街口，见有人挑了担红艳艳的桔子，马婆子就叫住那人，问价儿。
小娥方弯了身子挑拣，就见一人伸出手来，把个红通通的桔子往掌心一掂，方抬头把那人一望，就僵住了身子。
朱润只向她笑道：“原来娘子竟与我相邻。”
小娥哪里应他，只叫马婆子莫要拣了，说这些便勾了。
马婆子方要数铜钱，就有个小厮过来，将卖桔子的扯过一边，说了两句，又将个小银锭塞在他手中。
卖桔子的欢天喜地，只怕他反悔，连担儿也不要了，一溜烟走得不见了影。
小娥还有甚么不明白的，只将桔子往担中一扔，拉了马婆子就走。
还走不到两步，就被朱润大踏步赶将上来，小娥也不理，不觉走到条窄巷里，朱润见前后无人，只向前把路儿堵了。
小娥便立住脚，把他冷冷看了，只道：“你要说什么快说。”
朱润一口气哽在喉中，想起昨日欢郎扶她的情形，方走前一步，就交马婆子挡在身前，当下只将她一瞟。
马婆子被朱润一眼斜来，猛觉腿肚儿一跳，见小娥点头，方走过一边。
朱润把小娥看了半日，方道：“你以为他当真护得住你？”
小娥心口一堵，想也不想便道：“他自然能。”
朱润只把嘴角一翘，道：“哦，所以连买地的钱都要女人当首饰？”
小娥红涨于面，方说了句：“我便愿意又与你何干？！”
就听朱润道：“你这般对他，只因他娶你为妻？”
小娥只转了脸道：“你若没别的话说，我要走了。”
朱润笑了一笑，忽道：“娘子可知道，这甘蔗汁可炼糖，渣可制纸，余者还可做饲料，却不奇妙么？”
小娥怎知他忽然说到这个，方有些愣怔，就听他话音一转，道：“娘子每见我，或怒颜相向，或冷语相对，竟无片时欢颜，我从不知娘子如此憎我，此次我便不动手，只看娘子会否与此人天长地久，若娘子果然如愿时，朱某亦不做掠美之人。”
说着转身便走，何消几步，早沿墙一拐，出了巷子。
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