那小吏一幅受宠若惊的模样，口中连称不敢，却架不住和蕃使大人的一片盛情，推辞一番后，也就坐了。
“我对白日这黑衣大食很感兴趣，还请李大人为我介绍一番”酒过三巡，崔破发言问道。
那小吏只是理蕃院中一个不入流品的办事吏差，崔破这一声“大人”叫的他是心花怒放，满脸堆笑着又进了一盏后，开言介绍起这黑衣大食的情况来。
“本朝刚刚建国的高宗武德五年时候，这大食国的开国君主穆罕默德也在麦地那开创教门，并起兵争夺天下。直到国朝贞观四年，终于占领大城麦加，得了天下，建立起大食国。建国不到两年，这穆罕默德就病死了，后来历经随后继位的四大哈里发的东征西讨，这大食国灭国无数，听说还打到了海那边，成为一大强国，早在高宗永徵二年的时候他们就第一次谴使来我大唐修好。天宝八年的时候，以前执政的倭马亚家族全部被杀，叛乱者阿拔斯建立了新的王朝，由于这个王朝旗色尚黑，所以理蕃院在上奏时就称呼他们为黑衣大食，以与以前的白衣大食相区别”此人乃是理蕃院中积年老吏，案卷实在是极熟的，三言两语间就大致的勾勒出了这大食国的基本情况。
一听到“穆罕默德”和“麦加”，崔破心中已是全然明了，见他说完，随口问出心中盘算了整日的一个问题：“这大食国与那吐蕃的关系又是如何？”
小吏长饮了一口美酒，润了润喉咙，续又说道“这黑衣大食如今国力蒸蒸日上，于葱岭西侧的木鹿城建立了东道节度大使衙门，作为东进的大本营，早在天宝十年时候，时任安西节度使的高仙芝，曾率蕃汗铁骑三万余，与之交战，意图阻挡其东进，不幸战败，生还者不及千人，我朝也就丢掉了许多北庭都护府辖下羁縻州的控制权，所幸的是尚有*默哆可汗谴兵二十万，这才堵住了这黑衣大食东进之路。这两年，*也是日益没落，看来也是挡不住了。如今首当其冲的就是国势正雄强的吐蕃了，两强相遇，应该是有好戏可看了，听说这次他们的使团过来，就是要与本朝商议共同攻打吐蕃的事儿，只是被常相给否了”
“原来如此，只是常相为什么要否呢？”崔破似是无意的问道
“大概是怕前门驱狼，后门进虎吧！”李姓小吏猜测道
话到此处，崔破的目的已达，再问下去，也不是眼前这一小吏能够知道的了，也就不再相问，只是频频劝饮，不一会的功夫，已将他灌的醺然欲醉。
着人将那小吏送走，独居房中的崔破陷入了沉思，他的脸在跳动的烛火照耀中显得明暗不定，分外诡异。
同一个驿馆，与崔破所居只有一墙之隔的小院中，黑衣大食谴唐正副使的沙北与乌鸡，也正在明暗不定的灯光下相对而坐。
“沙北大人，此次说服唐廷共同攻打吐蕃的任务失败，我们怎么回去跟东路大节度使君交代呀！”长了一副好须发的副使乌鸡忧心忡忡的说道。
“真主安拉必定会保佑我们打败那些野蛮的异教徒，将真主的荣光撒遍每一个太阳照耀的角落，没有唐廷这些胆小鬼，我们照样可以做到，我想叔叔是不会怪罪我们的”个子更高些的沙北说道。
“希望如此，愿真主保佑我们”乌鸡一想到沙北正是东路节度大使最为疼爱的侄儿，心中安定不少。
商议了许久，除了痛骂接待他们的唐廷宰相常衮是个胆小鬼以外，在这陌生的异国，他们也实在是想不出更好的办法，也只能恨恨的去睡了。
由于都是向西行走，这两个使团也就是相互交错先后顺序的在官道同行，只是在这许多日的穿州过县歇息的时候，崔破总会换过官服，独自一人前往拜访当地长官，以向导乏人为由，借着手中的金珠疏通，将各地牢中的吐蕃或吐谷浑囚犯尽皆提出，短短十五日间，已是凑够了近六十人之数，每日拖后约十里距离，紧随使团而行。
出京畿道一路向西，这一日自山南西道梁州府出发的二使团，不幸遭遇了一场由倒春寒激发的漫天大雪，这场雪阻止了众人的行程，最终只能无奈的于野外扎营。
“这见鬼的天气，怎么这么冷？”沙北跺着脚抱怨道，对于常年居住在阿拉伯半岛上的他来说，这里的天气实在是太冷了些。
直到随行人员找来柴火枯枝，升起大火之后，这才好过了许多，随着他的连声催促，短短时间里，一顶顶圆顶的帐篷出现在原野里，钻进那顶镶着银边，里面铺满了皮毛的大帐篷，沙北才长长的吁出一口气，并在心底暗暗发誓，从此以后，再也不会来这个让他处处不顺的国度。
简单的吃过晚餐，沙北略略的安排了防卫后，便一刻也不肯多呆的钻进了自己的帐中安歇。
夜色渐深，天地之间唯一响起的只有落雪的沙沙声，使这个夜晚更显寂静。熟睡中的沙北被一声忽然响起的惨叫惊醒，正在他努力坐起身子想要使自己更清醒一些的时候，惊叫声连串而来，彻底驱散了他的睡意，一把抄起枕下的新月弯刀，刚刚奔到帐篷门口的沙北尚不及抽刀，就被人用几乎是同样形制的弯刀一左一右的架住了脖子。
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