我去解吴嫂身上的麻袋，替她松了绑着双手的绳子，摁揉着她的人中，吴嫂悠悠醒转，神智尚显恍惚地坐起身望着我道：“妹子……这……这是何处？”
我低声道：“我们被山贼掳进山里来了，此处是他们的石牢。”
吴嫂大惊失色，慌张地左右一阵打量，便听得那些年轻女子中有人叫她：“吴家嫂子！你、你怎也被抓来了？”
吴嫂起身踉跄着过去，仔细辨认了一下火光暗影里的众位女子，哽咽了一声道：“原来……原来你们都在此处啊！……不成想我等竟如此命苦……。”说着便与其中几名尚清醒的女子抱在一处痛哭起来。
我寻了个暗影处靠着洞壁坐下，接下来是福是祸只能看事情如何发展了，观这谷中形势，正如那些山贼所言，此处地理环境可谓是绝妙至极，俨然一座固若金汤的天然城池，四周绝壁高不可攀，仅有一道窄洞通往谷外，若想入谷理论上只有两个选择：一是从崖顶攀援而下，然而这崖壁几乎与地面呈直角，半途并无突出之处供人落脚，若想攀援非得艺高胆大之人不可，且还需白天时行动，晚间看不真切极易失手坠下崖来，但若白天行动又有喽啰四处放哨，一眼便可看到崖壁上的情况，届时以箭射之，十之八九必会送命。
另一选择便是由洞口进入谷内，然而洞宽只能容两人并行，那匪众只需在谷内洞口处一左一右布下两人，见一个杀一个，见两个杀一双，一夫当关万夫莫开，就是来上十万大军，若想由此入谷也只能两两行进，飞蛾扑火。
无怪乎这些匪徒敢如此猖狂向朝廷叫板，正是倚仗了这天然堡垒才能有恃无恐。再看谷内的自然条件：有活水，有植被，即便从谷外将洞口封了，谷中之人仍可有水喝、有田种。方才看到一些山洞虽未有亮光，但洞外仍有人把守，推测那洞里九成是贮藏了酱醋盐茶及药品等抢来之物，几年内想必是可以高枕无忧的。
综上种种，再兼之有牢里这些人质在手，这帮怒马寨的山贼便更是无所畏惧了。
在我看来，从山洞入谷这一方法并不可取，那是整个山谷的咽喉要地，匪徒必定是严加把守不敢怠慢，不大可能会露出空档以令官府有可乘之机。而于夜间由崖壁攀援入谷看似相对可行，可这世间有如此高超轻功与卓越胆识之人……最好的那一个已经去了，大约可与他媲美的只有皇帝的龙禁卫，然而龙禁卫的唯一职责是保护皇族，即便此前奉旨来协助季燕然缉捕大盗，那也是非常情况之下受了皇上的指使。如今不过是对付一伙山贼，皇上怎可能再动用他的龙禁卫出马呢，那龙禁卫的价值岂不一落千丈了？
除此之外我再也想不出其它的可以入谷营救人质、剿灭山贼的方法，不知季燕然又能有怎样的奇招制胜，而可以确定的一点是，他若当真应了那匪头之“邀”独自前来谷中，只怕除了将自己的命搭在这里外，什么奇招都难以使出了。
这般想着想着恍恍惚惚地有了困意，忍不住歪头靠在石壁上睡了过去，如今安危之于我来说早已不再那么重要，侥幸能活着便认认真真地活，嫁人，生子，养老，寿终，无甚意外地度完余生；倘若死在这一劫上也没什么可遗憾的，唯一牵挂的是岳家父子，然而有岳清音照顾着岳明皎，根本无须我担心什么，岳清音则更不必我操那多余的闲心，全天下的人都垮了他也不会垮，再没比他更能教我安然撒手归去的人了。
睡了不知多久，正觉身上寒冷，忽听得栅栏门响，睁开眼望去，见两个喽啰迈进来，径直走向我，一左一右地扯着胳膊将我拽起身，道：“走罢岳小姐，我们当家的有请！”
僵着冻得发抖的身子被两个喽啰带出牢洞来，抬眼见夜色仍浓，天上星子稀疏可数，一弯冷月勾在崖顶，估摸着正是凌晨三四点的光景。
见前方我曾去过的那座较大的石洞内火光熊熊，想是那些匪众仍未散去。至迈进洞去时，双眼便觉一疼，一抹鲜得刺目的红色身影几乎令我瞬间失去色感，我用力地闭上眼睛，听到脚步声向我走过来，缓缓睁开，见他便在身前，低了头、紧收着眉头望着我，轻声地道：“可还好？”
我的目光落在他唇角划下的一缕淡淡血迹上，轻叹了口气，低声道：“你不该来的，他们真正想要的是你，不是我。”
“而我想要的，却是灵歌你。”他凝眸在我的脸上，许是看见我下意识不由自主地习惯性地睁大了眼睛，不由弯起眼睛笑了笑，道：“……是灵歌你的安全。——为兄是来换你出去的。”
换我出去么？只怕这一次你的决定做得太过冲动了——太平城的青天大老爷、季大人。
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