李家人实在劝不动老太太，但离城迫在眉睫，实在无法再拖，最后只能留下几个人陪着她。
浩浩荡荡的车马离去了，喧闹一时的李宅静息了下来。
叶子祯几乎等到日暮，待李宅彻底平息，终于敲开了门。匆匆忙忙赶来的庶仆将他打量一番，竟也不问一言就放他进了门。因李茂茂走之前特意关照——会有人来。
李茂茂虽与他这位九叔没什么交集，但他知九叔待友真诚、对他表姑亦是很好，不会是冷清冷血之辈。何况三祖母心结要解，九叔也是一样。
这家门熟悉又陌生，多年前的回忆又翻涌而来。
叶子祯循着庶仆指引，走到了母亲院外。小堂外冷冷清清，秋风刮得枯叶簌簌掉，只有一盏小灯亮着。
他走进廊内，堂屋的门没有关，而他母亲坐在堂前，只是在等。
他低头看门槛，又抬首看他母亲，最终抬脚进门，伏地深跪声音清朗：“不肖子李纯——恳请母亲离开长安。”
那年离开长安，他还是骨骼没有完全长结实的青春少年。转眼间已至而立，身量也长了许多，眉宇间更添了男儿的从容，跨进门的那一刻，崔氏差点没敢认。
这是她最挂念的孩子，曾经倾注万分期许，后来却出了那样的事遭人唾弃侮辱。她也觉得失望，甚至愤怒，最后毫无章法地将这腔怒火全部推到了他身上。她也曾失去理智，甚至觉得恶心，但这怒火压下来她又觉得无能为力。
她的骨肉她很了解。她知他不是什么坚韧的脾性，本是良才或许从此就折了，京城无法容下他，家里更无法容下他，与其将来看着他颓丧不堪，不如让他远去。
可天底下那么多劝走的办法，她挑了最不明智的那一种。
“纯儿——”
叶子祯终于抬头，借着那一盏昏黄的灯，他可辨得她鬓角白发。那容颜已然老了，但当年也是个绝世温柔的美人。清河崔氏，权贵世家的千金，心高气傲，自然无法忍受儿子那时做过的错事。
“纯儿——”
她没有多余的话，只不急不缓地喊他的名字。
李纯。多少年了，再无人喊过他这个名字。有时深夜醒来，甚至恍惚觉得李纯只是一场梦，好像他从一开始就是叶子祯，他也只会以叶子祯的身份活下去。
叶子祯多年筑起来的盾墙，一层一层瓦解。本来就是心软的人，只靠外面厚墙武装对抗这人世，盾墙被敲碎，就剩脆弱心房直面一切。
但他起身，收起万千心绪，冷静又沉稳地开口：“长安不能再留，请母亲随我一道去扬州。”
崔氏显然错愕，她宁肯他怨自己、恨自己，但他只是从容地要带她离开长安。
“我那时……”崔氏眉头紧锁，满脸是矛盾错杂的情绪，其中有愧疚有自责：“本该拉你一把，但我的愤怒差点毁了你。”
“都是过去的事了。”
这是许稷教给他的坦荡，过去的事就让它过去，该承认的就承认，该接受的就接受——不管是对方的歉意还是感谢，这样让自己好过，也让对方轻松。
且这一刻他突然明白，为当年的事付出代价的，不仅仅是他，他的家人因为牵连也遭受了流言的伤害，同样支付了不菲的代价。
世间事难深究，那就不深究了吧，都已经深究了十多年，也累了。
这时他只想带着母亲离开这座危机重重的城，去迎接新的生活。
酉时三刻，里坊都照常锁门，而城门却被破开了。
气势汹汹的敌军冲进格局严谨的西京城，逐个冲破坊门，以最粗暴的方式唤醒了沉睡中的国都。
士族朝党汲汲钻营，到头来，却是百姓揭竿群起，将这一盘乱棋掀翻。
留守西京的紫袍老臣们也纷纷散去，政事堂内只剩了李国老一人。
宫灯很亮，很亮。
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