胖尚书将此名录直接给了书吏去誊抄，可吏部书吏做事死板，虽不明白这上面为什么写了又涂，竟直接照搬上了长名榜，导致许稷名字旁边一“墨点”一“放”字看起来非常奇怪——
有一种“本该留，却因为‘某些缘故’涂改成了‘放’”的意味。
至于“某些缘故”为何，许稷清楚，王夫南也清楚，诸人都清楚。
练绘这个杀千刀的！
许稷寡了张脸转过身，无情甩开王夫南的胳膊，径自回去找自己的驴。王夫南被她甩了一下，知其心中藏着怒气，便不着急跟上去。
许稷埋头走到拴驴的铺子门口，忽停住步子，东西南北地原地转了一圈，却哪里还有她那头驴的影子？驴也被人盗走了！可恶可恶！许稷憋了许久的火气瞬时涌上来，下一瞬好像就要发作，但见王夫南朝这边走来，却又将这火气强压了下去。
王夫南见那拴柱上只剩了一根绳子，便顿时明白了其中情委。喔，原是有人顺手牵驴，往许稷这团火上又狠狠浇了一桶油。
许稷杵在原地不出声，一口气全闷在单薄胸膛里，身影伶仃，可怜里却又透着重重不甘心。想起早上千缨满脸期待的模样，她不由轻皱眉。铨选落败，家中唯一的一头驴又被盗，她实在不知该以如何姿态回去。
“落榜失驴焉知非福，你跟我来。”
王夫南这次敏锐捕捉到她眼中一闪而过的精锐眸光，立即转身往含光门走。许稷跟在其身后，只见他意气风发走在前面，竟隐隐生出一些莫名羡慕。
她也有鸿鹄志，但却从没能活得如此坦率自得。
二人分别向守卫递了符，核验门籍进得含光门后继续往里，绕过鸿胪客馆往东走，即是御史台所在。
几名庶仆正在打扫前院，吏卒见有人来立刻前去通报，等练绘从浩繁案牍中抽身出来，王夫南与许稷已是到了公房内。
此时公房内并无他人，练绘见他二人一道来，便又重新坐下：“两位前来所为何事？”
王夫南正要说话，那边许稷竟是出人意料地先开了口。
她睁眼说瞎话：“御史台欠某一头驴。”
“哦？”练绘抬了抬眉。
“铨试那日金吾卫直接将某带到了御史台，却未照看好某的驴。某已找了好几日的驴，但显然已被贼人盗走无处可寻，这事是否是御史台的疏忽，抑或是——练御史的责任？”许稷面不红心不跳地继续胡说。
王夫南显没能预见她会这么讲，在一旁坐了听她继续胡扯。
“噢，原是这样。”练绘白净的脸上浮现出一丝丝笑意来，“那确实是御史台的疏忽。”
“既然是疏忽就请负责到底，某家贫且困，仅有那一头驴，望台院给个说法。”
“说法自然会有，不过……”
典型的官家推诿腔调一出，王夫南霍地朝练绘伸了手。手心向上，显然是要钱：“冠冕堂皇的理由收起来，请赔钱。”
许稷紧接着说：“御史台公廨本钱可以支付这笔费用，且符合比部勾检令式，合理合法。”
“想为公廨省钱也无妨，你自己掏这笔钱吧。”王夫南的手没有收起来的意思。
练绘被这一对“直爽”且“职业病发作”的家伙一唱一和逼得唇角挑起，但仍是回驳道：“不怕被弹劾索贿吗？”
“索贿？我是你的监临官吗？我与你有直接利益关系吗？他和你有直接利益关系吗？”王夫南手心伸得更板更直：“不合六赃之条就少扣帽子，驴钱及误工费一并送上，立刻。”
练绘沉定坐着，但转瞬霍地起身，只身走到外面喊隔壁的主典过来。
王许二人如愿以偿地拿到了御史台的“赔偿金”一同往外走，可往东刚走到宗正寺外，便有一人气喘吁吁跑了来。
那人倏地站定，许稷认出此人正是吏部某李姓令史，便行了个礼。
李令史对许稷道：“某说长得像呢，跑过来一看还真是你。”
许稷轻皱眉：“李令史可有事？”
“喔喔，是这样。”李令史猛喘一口气，又瞥了一眼站在旁边的王夫南，忽伸手抓过许稷手臂，将她拽到一旁，悄悄道：“裴尚书令某将这交于你。”他说着从袖袋里摸出一封薄信来递了过去。
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