朱佑樘好奇问道：“这是何物？”
因为响声比较大，再加上机器是不用人力就能动，朱佑樘没有贸然走上前去观察。
张周道：“陛下，这是织布机。”
“织布机？没有人织布吗？”朱佑樘好奇。
只看到两个人在一堆机器面前走，却没见有人在用脚踩、手提等方式织布，朱佑樘自然觉得不理解。
张周笑道：“这是用水汽带动转轴，以转轴的运动，使得织布机运转，一堆的织布机只需要有几个人照看，随时在出现断线等事时，进行补救便可。如此一来，一个熟手的织布女工，便可以照看五六台织布机，速度更快，一天便能织出来几十丈布。”
李荣苦笑道：“张先生，言笑了吧？”
“嗯？”
朱佑樘回头看了李荣一眼。
你个老太监，居然质疑朕的秉宽在信口开河？
张周笑着指了指道：“李公公，真不是言笑，传统的织布机也有一些弊端，我也经过改进了，这是飞梭，有了飞梭，织布便无须人手去增加横线，以后应该发愁的不是缺少女工，或者织布慢，应该担心草棉不够用了。”
草棉也就是棉花。
在华夏历史上，提到“棉”，其实更多是木棉。
一直到宋元之后，草棉才逐渐成为百姓日常御寒之用，但因为织布效率低下，棉花多也是用以作为填充物使用，明太祖时就规定每农户必须要种植一定的草棉，以保证军需和百姓日常所用，草棉也算是大明很重要的经济作物。
“那倒是挺有意思的。”
朱佑樘知道那机器不过是个织布机，对自己没危险之后，也终于敢走过去，好好观察一番。
但见布匹在没有人织就的情况下，便一点点产生，并开始逐渐成布卷，朱佑樘也会觉得很神奇。
……
……
因为织布的房间很吵，朱佑樘也只是简单观察之后，便与张周到了工坊旁的实验室内。
“秉宽，这织布机，你准备几时推广开来？”
朱佑樘作为皇帝，当然知道大明百姓对于衣食住行的需求。
种植粮食这种事，暂时看来还无解，开垦荒地没那么容易，剩下的就是从海外找寻新作物，这也需要时间。
但若是在织布效率上起来，会极大改善大明百姓穿衣的制约，毕竟对于一般人来说，一身普通的粗布麻衣穿个十年八载的都是正常的，缝缝补补又一年，甚至有人一件衣服穿一辈子，在很多地方也都有。
张周道：“陛下，要推广还是要先能制造出那么多的织布机。臣的想法是，先以官办的织布工坊，招募女工回来进行学习和训练，等她们学会之后，织布机数量增加之后，再逐渐推广到民间。过个几年，争取在大明每个大一点的州府，都会有织布工坊，所产出的布匹也可先用于军需调度。”
“对对对，先保证西北将士的用度。”朱佑樘听了之后大感欣慰，“西北过去数年也早就跟朝廷提出，要更换军服等，但哪有那么多的人力物力呢？若真能做到大批量的织布……那大明布匹还不是想用多少有多少？”
李荣笑着提醒道：“陛下，您忘了张先生所说的？到时应该担心草棉不够用了。”
朱佑樘道：“是该做出一定的改善。回头下旨到各地方，增加种植草棉的田亩，以后由朝廷来收购，以保证棉农不至于有损失。”
张周道：“陛下，光靠官府采办还不够，应该派专人进行采办才可。否则要靠地方官的话……只怕会打击到棉农的积极性。”
“嗯。”
朱佑樘大概明白张周的担忧。
这是上层跟底层之间沟通的断层，如果全靠地方官府的话，这种割裂还会加剧。
只有皇帝直接派人去，才能最大程度改善这种状况，但这也并非是一劳永逸的办法，毕竟办事的仍旧是人，所谓的制度也都是人在执行。
……
……
说完了织布的事，朱佑樘坐下来，显得很感慨道：“秉宽，去南洋的船回来了，带回不少东西，有伱需要的，应该会在一个月之后，送到京城来。”
张周拱手道：“多谢陛下挂心。”
朱佑樘道：“而今要派船去西洋的话，你看是否合适呢？”
朱佑樘这是先做决定，再来问张周的意见。
之前张周已经跟他规划过，让他知道，原来在海外还有一片很大的领地，甚至比大明的领土都要大，而且地广人稀，更重要的是那边的人近乎与刀耕火种，没有马匹、牛羊这些牲口，甚至连轮子都没有，甚至一些有几百万人口的大部族，连自己的文字都没有，更没有铁器，甚至连青铜器都只是作为贵族装饰之用。
这样的部族，简直是一打一个准，派几千人的军队，就能征服一整个国家。
历史上，阿兹特克人、印加帝国都是被欧洲殖民者靠几百人征服的。
所以朱佑樘才会有那么深的执念，要把海外之地纳入到大明的版图……
张周道：“以江南造船上的上奏，按照臣图纸所造的大船，到现在仍旧未造好，只是造出几条中型的船只，若是要远洋航行的话，只怕要先等到二月之后。但臣又怕，在未来数月之内，正是海上飓风横行之时……”
既要出海，张周就要把出海的所有困难说清楚。
不是说派出船队，就一定能收获回报的，万一船只一去不回，从此之后连音信都没有，别到时被朝臣赖在我头上，说是我把他们给害的。
朱佑樘点头道：“海上风大浪大，若是再遭遇到极端的气候，出任何意外都是有可能的，但也不能因噎废食，秉宽你不是说了，那西洋的领地，已有一些外族人发现，并且他们会在未来去征服那里？要抓紧啊。”
张周道：“陛下，臣的想法是，第一次出海，主要先探查海外之地的位置，并顺利找回臣提出的几种粮食作物根茎、种子等，以方便大明广泛种植。为以后出海做准备。”
“那几时出海？”朱佑樘好似急不可耐。
张周见皇帝如此简直，也就没什么避讳了，道：“陛下，有船队下南洋的经验，配合几条新船，哪怕规模小一些，即刻便可下令出海。”
“好。”
朱佑樘道，“朕早就在等了，若是能通过一次出海，根本改变大明的国运，并以此来征服四海，甚至比征服北疆的鞑靼异族更有意义。秉宽，你可有航海图？”
张周笑道：“其实在臣北上还京之前，已留下了航海图，甚至还留下了不少出海的图志，包括应对各种突发情况的方略。只要有足够的火炮和火铳，还有几百名将士，要从海外顺利带回想要的东西……就看天公是否作美了。”
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