城区仍旧破烂不堪,除了他的总督府和几家殖民公司的总部之外,新威斯敏斯特就都是一些简陋的木屋,没有多少现代文明的味道。
其中很重要的一部分原因便是移民素质问题,英属哥伦比亚的英格兰、苏格兰、爱尔兰移民,他们在移民之前就并非流民,而是罪犯和街头游手好闲、四肢不勤的流浪汉。
指望这些人将英属哥伦比亚建设起来,难度确实很大,不过义律也并没有太多的选择。
相比广袤的殖民地,大英帝国本土的核心人口,还是太少了。
“义律总督,我已经恭候多时。”
梁耀在旧总督府迎接了这位英国总督。
这里现在已经被改造成了梁耀市市政府临时市政厅。
“阁下陈兵边境,将军舰开到我国港口鸣炮示威,围困我国居民定居点,阁下是在向大英帝国炫耀您的武力么?”
一见面,义律就厉声质问道。
“总督阁下,这是哪里的话,我梁某还没有不自量力到如此程度,在贵国面前舞刀弄枪。”梁耀眯着眼睛盯着义律。
“再说,阁下的这些莫须有的罪名,我可承担不起。”
“莫须有?这么说,是我冤枉你了?”义律不悦道。
“阁下确实冤枉我了,我方完全是按照1846年与贵国签订的《俄勒冈条约》行事。”梁耀不卑不亢地说道。
“《俄勒冈条约》规定,美利坚和英国加拿大殖民地以北纬49°为界,我方人员在自己的领土上集结,请问有何不妥之处?贵国要是连这都管,未免也管得太宽了吧。”
义律一时语塞,作为大英的要员,平日里嚣张跋扈惯了,背后有强大的母国给他撑腰,占不占理,对于义律来说没那么重要。为英帝国,为自己攫取到更多的利益才是最重要。
至于理,大英炮舰所及之处,便是理。
只是目下大英在这里的炮舰,似乎没有美利坚的硬,义律也不得不重新考虑他所认为的道理。
“那贵国军舰在维多利亚港外鸣炮呢?这又作何解释?”义律继续挑刺,他冷笑道。
“这也是按照《俄勒冈条约》行事?”
“正是,义律阁下作为英属哥伦比亚的总督,想必这么重要的边界条约,应该不会没有查阅过吧?”梁耀反问道。
对于英属哥伦比亚的总督而言,《俄勒冈条约》是最重要的边境条约,义律不可能不知道这纸条约的存在。
义律派遣英国殖民公司的人越境定居,无非是揣着明白装湖涂,趁着美利坚还管不到北俄勒冈地区的时候多占点便宜罢了。
英方所指的哥伦比亚平原,从地理意义上来讲,就是弗雷泽河下游的平原。
该平原北纬49°以北属于英方,以南属于美方。
英方非法定居的贝林厄姆据点,就始于北纬49°以南的弗雷泽河下游平原地区。
义律就任以来十分重视所谓哥伦比亚平原(弗雷泽河下游平原)的开发,非法越境移民的目的已经昭然诺揭:妄图霸占整个弗雷泽河下游平原。
只是义律没有料到,梁耀会这么快北上,这么快将史蒂文斯的势力从西海岸驱逐进内陆地区。
“根据《俄勒冈条约》北纬59度以南的水道是对英美双方共同开放的,总督阁下既然熟知条约,这一点想必总督阁下是清楚的。”葛文也向义律发出拷问。
“贵方长期霸占水道,阻挠我美利坚商贾正常的商贸活动,贵方又作何解释?我方舰船在该航道演习,维护我国是公民权益,也是为贵方所逼,不得已而为之。”
葛文将责任全部甩给了英方。
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